Nhã Thuyên - Displayed Words

ABOUT

Displayed Words is an experiment in thinking with language, text, and poetry through digital and public formats. Who and what defines the space in which words are made legible and meanings are produced? How does the perception of text change from one medium to another? Displayed Words plays with the intelligibility of text and its manifold displays; it also poses questions pertaining to context within which literature and poetry can be perceived and understood. Finally, it asks how text is mediated, and in which language dominant discourse and literature are communicated in a metropolitan like Berlin. What about languages considered minoritarian, those one hears across the city in everyday encounters, such as Russian, Turkish, Arabic, Vietnamese, or Spanish …?

For its second edition, Displayed Words will take place at Bürgeramt Rathaus Tiergarten, where texts are presented on a digital display panel on the balcony above the main entrance. The Bürgeramt Rathaus is a site of bureaucracy pertaining to social existence that everyone will have to come across regardless of race, gender, class, religion, status, or background. The collaboration between CCA Berlin and Bezirksamt Mitte, in cooperation with the DAAD Artists-in-Berlin Program, focuses on displaying poetry in such a public site and brings together a group of writers/artists whose practice oscillates between different fields.

Curated by Fabian Schöneich, Nan Xi and Lou Ferrand (Jeunes Commissaires Fellowship 2023), CCA Berlin and Mathias Zeiske, DAAD.
Head of Department, District Office Mitte of Berlin, Office for Further Education and Culture:: Dr. Ute Müller-Tischler
Supported by Senatsverwaltung für Kultur und Gesellschaftlichen Zusammenhalt, project funds from Draussenstadt and the DAAD Artists-in-Berlin Program. Animations and design by Ronnie Fueglister and Yves Graber, code by Lorenz Peter.

ÜBER

Displayed Words ist ein Experiment im Umgang mit Sprache, Text und Poesie durch digitale und öffentliche Formate. Wer und was definiert den Raum, in dem Wörter abgebildet und Bedeutungen erzeugt werden? Wie verändert sich die Wahrnehmung von Text von einem Medium zum anderen? Displayed Words spielt mit der Verständlichkeit von Text und seinen vielfältigen Darstellungen; es stellt Fragen nach dem Kontext, in dem Literatur und Poesie wahrgenommen und verstanden werden können. Schließlich fragt es, wie Text vermittelt wird und in welcher Sprache der dominante Diskurs und die Literatur in einer Metropole wie Berlin kommuniziert werden. Wie verhält es sich mit Sprachen, die als minoritär gelten und die man in der Stadt in alltäglichen Begegnungen hört, wie z. B. Russisch, Türkisch, Arabisch, Vietnamesisch, oder Spanisch…?

Die zweite Ausgabe von Displayed Words findet im Bürgeramt Rathaus Tiergarten statt, wo die Texte auf einer digitalen Anzeigetafel auf dem Balkon über dem Haupteingang präsentiert werden. Das Bürgeramt und Rathaus ist ein Ort, der unsere soziale Existenz bürokratisch gestaltet, und den jede* besuchen musste, unabhängig von Race, Gender, Klasse, Religion, Status und Herkunft. Die Zusammenarbeit zwischen CCA Berlin und dem Bezirksamt Mitte in Kooperation mit dem Berliner Künstlerprogramm des DAAD konzentriert sich auf die Präsentation von Poesie an einem solchen öffentlichen Ort und bringt eine Gruppe von Schriftsteller*innen/ Künstler*innen zusammen, deren Praxis sich zwischen verschiedenen Bereichen bewegt.

Kuratiert von Fabian Schöneich, Nan Xi und Lou Ferrand (Jeunes Commissaires Stipendium 2023), CCA Berlin und Mathias Zeiske, DAAD.
Fachbereichsleiterin, Bezirksamt Mitte von Berlin, Amt für Weiterbildung und Kultur: Dr. Ute Müller-Tischler
Gefördert durch die Senatsverwaltung für Kultur und Gesellschaftlichen Zusammenhalt aus Projektmitteln von Draussenstadt und unterstützt vom Berliner Künstlerprogramm des DAAD. Animationen und Design by Ronnie Fueglister und Yves Graber, programmiert von Lorenz Peter.

by Nhã Thuyên

This is a question: I write in Vietnamese (a not-yet-done poem)

(A roaming street vendor, shouting by night, mimicking the rap song of rat-killer sellers, playing in loops.)

Viet this

Viet that

Viet fast

Viet slow

Viet no

Viet yes

Viet wet

Viet dry

Viet anti

Viet support

Viet sword

Viet shield

Viet healed

Viet hurt

Viet alert

Viet drowsy

Viet mighty

Viet helpless

Viet gorgeous

Viet loathsome

Viet drum

Viet stick

Viet mix

Viet purify

Viet sigh

Viet laugh

Viet half

Viet full

Viet bull

Viet ox

Viet inbox

Viet spam

Viet instagram

Viet facebook

Viet cook

Viet chew

Viet bamboo

Viet lotus

Viet ambitious

Viet easy

Viet monkey

Viet one-hundred-eggs

Viet legs

Viet hands

Viet dance

Viet kick

Viet homesick

Viet wandering

Viet bridge-burning

Viet building reed-boats

Viet untying the ropes

Viet expanding the land

Viet and

Viet but

Viet hut

Viet mansion

Viet even

Viet rough

Viet love

Viet care

Viet share

Viet take

Viet chưng cake

Viet bánh mì

Viet sushi

Viet fish sauce

Viet loss

Viet win

Viet spleen

Viet bliss

Viet abyss

Viet mountain

Viet dragon

Viet phoenix

Viet width

Viet length

Viet strength

Viet weakness

Viet virus

Viet penicillin

Viet villain

Viet goddess

Viet heartless

Viet gentle

Viet trouble

Viet comfort

Viet black tooth

Viet long hair

Viet where

Viet what

Viet gut

Viet skin

Viet thin

Viet thick

Viet realistic

Viet fictional

Viet typical

Viet unorthodox

Viet cock

Viet hen

Viet then

Viet past

Viet breakfast

Viet dinner

Viet rigour

Viet happiness

Viet genius

Viet dummy

Viet mercy

Viet attack

Viet get back

Viet go away

Viet they

Viet us

Viet minus

Viet extra

Viet umbrella

Viet paddy hat

Viet combat

Viet make peace

Viet please

Viet curse

Viet earth

Viet sea

Viet key

Viet lock

Viet sidewalk

Viet middle

Viet swindle

Viet honest

Viet split

Viet gather

Viet forever

Viet one minute

Viet west

Viet east

Viet at least

Viet wholly

Viet omnipresent here and there

Viet of yore Viet of now Viet whatever not yet

Viet this

Viet that

The Vietnamese language punctuates me: you are a Viet person.

The Vietnamese language commas me: you are a Viet person,

The Vietnamese language semicolons me: you are a Viet person;

The Vietnamese language proclaims me: you are a Viet person!

The Vietnamese language frightens me: you are only a Viet person.

The Vietnamese language ridicules me: you are also a Viet person?

The Vietnamese language champions me: no wonder you are a Viet person!!!

The Vietnamese language goes on at me: you are wholly Viet!

The Vietnamese language grumbles at me: you are solidly Viet!

The Vietnamese language feels bitter about me: You are liquefying Viet.

The Vietnamese language and me.
The Vietnamese language but me.
The Vietnamese language plural-me.
The Vietnamese language singular-me.

The Vietnamese language enshrouds me, I am soundlessly Viet.
The Vietnamese language ploughs me, I am tenaciously Viet.

This can not be what-ever. Classifying it into the Without-Species box.

I am following your goose-feather route, tracing the refrigerated lorries. Oh, the fragrance of phở noodle keeps spreading all over, far and wide

The word smells so innocent that I desperately want to archive it for a museum winter exhibition, forthcoming,

Nhã Thuyên, poet, essayist, editor, micro-press publisher and intrepid explorer of the Vietnamese language, conjures her alter-ego as a shapeshifter who visits graves, digs nonstop through barren land to locate a subterranean spring, knocks on silent doors, converses with the dead, and tells stories that can “prolong the longevity of older villagers, help the lonely reconnect with their beloved dead, reunite lovers, generate children’s laughter as lovely as the morning sun, and deepen the greenness of grass …” Nhã Thuyên is a literature fellow of the DAAD Artists-in-Berlin Program in 2023.

Nhã Thuyên ist eine Dichterin, Essayistin, Herausgeberin, Verlegerin im Kleinstverlag und unerschrockene Forscherin auf den Pfaden der vietnamesischen Sprache. Ihr als Gestaltwandlerin heraufbeschworenes Alter Ego sucht Gräber auf, wühlt sich ohne Unterlass durch karges Land, um eine unterirdische Quelle aufzutun, klopft an stumme Türen, spricht mit den Toten und erzählt Geschichten, die „die Lebenszeit der Dorfältesten verlängern, die Einsamen mit ihren verstorbenen Lieben zusammenführen, Liebende vereinen, Kinderlachen, so bezaubernd wie die Morgensonne, auslösen und das Grün des Grases zum Leuchten bringen …“. Nhã Thuyên ist Literaturstipendiatin des Berliner Künstlerprogramms des DAAD im Jahr 2023.